Irgendwo im Dschungel

[Simon Payne]

Er musste grinsen, ob des genervten Knurrens dassgrob in seine Richtung gerichtet war. "Wenn wir nachher eine Brauchen, kannst du sie suchen. Mal sehen, was dann wird. Das ist hier ja auch keine Einkaufsmeile für Wildtiere", murrte er dann leise.

Das schwindende Licht störte ihn nur geringfügig. Simon war es gewohnt, sich ohne ein Nachtsichtgerät durch den Dschungel zu schlagen. Er verließ sich dann eben auf seine anderen Sinne. Gehör, Gefühl, Instinkt. Und selbst zwischen den Bäumen war es nie einfach nur stockfinster. Simon brauchte kein Nachtsichtgerät.

Die Antwort hörte er sich an und nahm sie hin, auch wenn er sie mehr als unbefriedigend fand. Nur des Geldes wegen? Wie langweilig. "Nicht sehr gesprächig, was?" Grinsend trat er näher und sah seinen Bären frech an, als dieser stehenblieb und in die Ferne starrte. Mit gerunzelter Stirn wandte sich Simon wieder um und spähte in die Dunkelheit.
"Was? Was hast du gesehen?"
'vielmehr: was glaubst du gesehen zu haben?', dachte er bei sich, denn dem Kerl traute er auch Wahnvorstellungen zu. Der war doch ohnehin leicht paranoid angehaucht. Oder nicht? Leise wie eine Raubkatze ging er ein paar Meter weiter und spähte aufmerksam zwischen die Blätter, das Messer längst wieder in seiner Hand.

[Dante Powell]

Oh, ein Schnellmerker. Dante verkniff sich einen Konter, schließlich gab es wichtigeres im Hier und Jetzt. Unwillig zischte er, als Simon wieder nichts Besseres zu tun hatte, als was zu fragen - herrje, seine Augen funktionierten besser, wenn er sich nur aufs Sehen konzentrierte!

Dante starrte angestrengt in die Schwärze zwischen den mächtigen Stämmen der Urwaldriesen und dem für eingefleischte Städter zumindest auf den ersten Blick so undurchdringliche Dickicht, das seine Grüntöne gänzlich durch Grau, Schwarz und Finster eingetauscht hatte. Doch, da war ganz sicher ein kurzes Aufflackern gewesen! Jetzt wieder! Vielleicht bahnte sich da jemand seinen Weg mit einer Lampe, oder aber sie waren schon näher, als er geglaubt hatte, und was da vorne zu erkennen war, war der erste Lichtschein aus dem Lager der Expedition. Alternativ - aber daran glaubte Dante nicht - tanzten da ziemlich fette Glühwürmchen ihren Balztanz. Er versuchte, in der abendlichen Geräuschkulisse des Dschungels ein Rauschen oder Brausen auszumachen. Wie weit war der Fluss? Wie weit der Wasserfall, an dem die Expedition laut Santiago lagerte? Wenn er es recht überschlug - doch, es war möglich, dass sie sich jetzt schon näherten.

"Da", wisperte er schließlich heiser und deutete mit dem Arm - da er fürchtete, sein übliches Nicken würde von der Dunkelheit verschluckt - in die Richtung, in der er das Licht entdeckt hatte. "Licht."

[Simon Payne]

Jetzt schwieg Simon, denn auch er starrte gespannt in die Richtung und beobachtete dass dunkler werdende Dickicht des Dschungels auf der Suche nach einem Hinweis, etwas, das nicht richtig war. Verschwunden war der verspielte kleine Junge, der geradezu herumhopste und alles für ein spannendes Spiel hielt und für diesen winzigen Augenblick war Simon der, den Santiago engagiert hatte. Ein Mann, der den Dschungel kannte wie kein anderer, der mit den Bäumen verschmolz und dem kaum etwas entging. Er erblickte sogleich den kurzen, flackernden Schein, den sein Begleiter meinte.

Es war kein natürliches Licht. Das Flackern eines Feuers sah anders aus. Vermutlich eine Lampe. Doch sie waren zu weit entfernt, um etwas ausmachen zu können. Er nickte schweigend, als der Riese neben ihm in hochintelligenter Manier "Da - Licht" nuschelte, wie ein Außerirdischer, der eine tolle Entdeckung gemacht hatte. Leise setzte er sich in Bewegung, nun wirklich einer Schlange gleich, die Lautlos zwischen die Blätter des Dickichts glitt. Wer auch immer dort vorne war, sollte sie schließlich nicht kommen hören.

'Bitte nicht, die Kleine, aus den Messerzielübungen. Bitte nicht die Kleine ... Das zu erklären wäre echt ätzend'

[Dante Powell]

Dante, der einen blöden Kommentar erwartet hatte, registrierte erfreut, dass Simon Payne zwar ein nervtötender Psychopath war, aber etwas mehr Ahnung davon hatte, wann man die Fresse halten musste, als er ihm zugetraut hätte. Wie lautlos Simon im Dschungel verschwand, nötigte ihm einen gewissen Respekt ab, und fast hätte er dadurch übersehen, dass es einen blöden Bug in ihrem aktuellen Vorgehen gab: Sie hatten nicht abgesprochen, was sie jetzt tun würden.

Sollte er Simon folgen? Im schlimmsten Fall, würde er dann irgendeinen Lärm machen und sie beide verraten; schließlich war es leichter, zwei Personen auszumachen als eine, selbst in der Dunkelheit. Kam also schon mal nicht in die Tüte. Dennoch würde er den Teufel tun und hier zurückbleiben, halb in der Hoffnung, dass Simon zurückkommen und ihm Bericht erstatten würde. Wie er den Spinner zu kennen glaubte, würde der nur darauf hinweisen, dass er was wusste und Dante dann raten lassen, was es wohl sein konnte. Kam erst recht nicht in die Tüte!

Da er das Lager nicht verlassen hatte, um blöd im Dschungel zu stehen, setzte auch Dante sich in Bewegung. Vorsichtig tastete und schlich er durch das Unterholz, ließ die Finger vom Nachtsichtgerät, um nicht zu riskieren, dass er vom Kunstlicht geblendet reaktionsunfähig wurde. Er schlug einen anderen Weg ein als Simon; irgendwie würden sie schon wieder aufeinander treffen. Und hoffentlich hatte der kapiert, dass sie hier auf einer Erkundung waren...

Blieb nur zu hoffen, dass das jetzt das Lager der Expedition war. Rauschte da nicht tatsächlich irgendwo Wasser?

[Simon Payne]

Natürlich wäre es sinnvoll gewesen, sich mit dem Bärchen abzusprechen, wie sie vorgehen wollten. Aber ... Sinnvoll und Simon, das war so eine Sache. Die beiden standen meistens auf Kriegsfuß. Außerdem ... bis sie das abgesprochen hätten, wäre Simon schon dort und wieder zurück. Da war er sich sicher, denn im Dickichte des Dschungels kam er überraschend schnell voran, trotz der Dunkelheit. Immer wieder hielt er inne, lauschte, spähte in Richtung Ziel, um nicht doch von einem streunenden Wissenschaflter, der zum pissen gegangen war, überrascht - und nassgemacht - zu werden.

Hinter sich, seitlich etwas versetzt, vernahm er ein leises Knacken und vermutete, dass es Po war, der ihm nachgeschlichen kam.
Erneut verharrte er, lauschte in die Nacht - die alles andere als Still war. Er hatte nicht wirklich darauf geachtet wohin sie gegangen waren, weil er sich viel zu sehr über den Elefantenpfad amüsiert hatte, den sein Begleiter getrampelt hatte. Waren sie nicht in der Nähe des Wasserfalls? Nähe war hierbei natürlich realtiv zu sehen, denn das Tosen und Donnern der herabstürzenden Massen konnte man weit hören und nur weil sie in HÖRweite waren, war das noch nicht unbedingt NAH dan.

[Dante Powell]

Irgendwo zu seiner rechten vermutete Dante Simon - also hielt er sich links. Und ja, er wusste, dass das wenig professionell war; allerdings fühlte es sich zu gut an, um seinem Verstand nachzugeben und zuzusehen, dass er zumindest irgendeine Art von Kontakt zu Simon aufrecht erhalten konnte.

Seine Hände berührten uralte Borke, Blätter glitten über seinen Handrücken und streiften seine Finger; seine Füße suchten sich lautlosen Halt auf dem unebenen Boden. Der Gedanke an all das Viehzeug, das sich hier herumtrieb, verdrängte Dante; das raue Gebrüll einer Raubkatze auf der Jagd vermutlich nach einem paarungswilligen Weibchen, das Schnattern irgendwelcher selbst um diese Zeit noch aktiven Primaten in den Baumkronen - das konnte Dante ebensowenig erreichen wie das Wissen um all die Insekten und Reptilien, die den Dschungel ihre Heimat nannten.

Und dann wurde die Sicht plötzlich - anders. Besser wäre der falsche Ausdruck gewesen; Dante glaubte nur, zwischen den Baumstämmen etwas mehr Luft erkennen zu können, während zeitgleich das Wasserrauschen lauter geworden war. Erleichtert ließ er seinen Atem entweichen. Sie hatten das Lager tatsächlich gefunden. Und ein Stück von ihnen entfernt konnte er die Silhouette eines Menschen erkennen, der an einen Baum gelehnt in der Gegend herumstand - vielleicht wer, der sich zum Pissen ein ruhiges Plätzchen gesucht hatte.

[Simon Payne]

Simon dachte nicht über die Kreaturen nach, die über seinen Körper trippelten, die winzigen Beinchen von Spinnen, die schleimige Spur einer Schnecke, die sich über seine Hand bewegte, die Erdwürmer und Raupen, die aus dem Geflecht des Bodens hervorkrochen. Er lag nur wenige drei Meter von dem Mann entfernt, der dort in der Dunkelheit stand. Er war keine Wache, das war mal klar. Wachen redeten nicht. Mit sich selbst? Nein, ein Satellitentelefon, wie sie hier im Dschungel oft benutzt wurden. Oder brabbelte er doch zu sich selbst? Nur vereinzelte Laute drangen an seine gespitzten Ohren und er glaubte auszumachen, dass hier Bericht erstattet wurde.

Hatte Santiago nicht von einem Maulwurf gesprochen?

Die Hand, das Messer bereits im Griff, lockerte sich wieder, sank langsam zu Boden. Verdammt. Dabei hätte er so gerne ein paar Zielübungen gemacht. Aber diesmal war er nicht alleine, so wie bei dem Mädchen. Wenn er den hier versprengte oder gar tötete, war sein Begleiter da, um Bericht zu erstatten. Wie unfair.

[Dante Powell]

Dante wahrte ausreichend Abstand; dem Boden hier war nicht zu vertrauen, zu leicht konnte man ein Geräusch verursachen, was auf ihn aufmerksam machte. Er war sich nicht sicher, ob der Zweig, den er vorhin zertreten hatte, nicht schon zu laut gewesen war - aber hier im Dschungel war es ja nun auch nicht leise, und von der anderen Seite donnerte der Wasserfall.

Zu gern hätte er Blickkontakt mit Simon bekommen, aber der mochte weiß wo stecken. Tja, musste er sich halt darauf verlassen, dass Payne nichts Blödes anstellte, während er sich ein Bild vom Rest des Lagers machte, jenseits des Mannes, der da am Baum telefonierte.

Vorsichtig bewegte er sich in einem Halbrund am Rand des Dschungels auf der Suche nach einer guten Aussichtsposition. Da hinten waren Licht und die Schatten mehrere Menschen zu erkennen, die sich wohl am Feuer versammelt hatten - aber wo waren die Zelte? Mit etwas Glück stand eines nicht ganz so weit vom Dschungel entfernt; dann konnte er Simon mit einer Schlange spielen lassen...

[Simon Payne]

Still und unbewegt blieb Simon noch etwas länger liegen, ehe er sich doch ganz, ganz langsam weg bewegte, von dem Mann und mit reichlich Abstand doch mal etwas in Richtung Lager um die Lage zu sondieren. Immerhin waren sie gekommen um jemanden eine Schlange in den Schlafsack ... na okay. Streng genommen hatten sie ja nur auskundschaften wollen, oder?

Er überlegte, ob er lieber nach links weitergehen sollte, weg von seinem Kollegen, oder doch lieber nach rechts, damit sie einander Deckung .... eh ne. Links. Wenn das Babybärchen aufflog, konnte er ihn immerhin noch rausholen. Santiago wäre bestimmt sauer, wenn er ohne den Riesen zurückkam. Er konnte ja auch schlecht behaupten, dass er ihn verloren hatte. So was großes verlor man nicht so ohne weiteres und Simon Payne schon gar nicht.

Sein Blick glitt an einem Baum nach oben. Von dort oben hätte er bestimmt eine bessere Übersicht ... und wenn er hier an der Rückseite hoch kletterte, konnte man ihn vom Lager aus gar nicht sehen. Ganz zu schweigen, dass es ohnehin dunkel war und er hatte bisher noch keine Anzeichen von Nachtsichtgeräten gesehen. Zumindest würde er von dort oben aus das Tapsbärchen ausmachen können, das er irgendwo rechts von sich am Rande des Lagers vermutete.

[Dante Powell]

Der Vorteil am Dschungel war, dass er einem nicht nur den Weg erschwerte, sondern auch wahrlich gute Deckung bot. Kurz hockte Dante sich an einer etwas schlammigen Stelle nieder, strich mit der Hand über den feuchten Erdboden und verrieb den Schmutz anschließend in seinem Gesicht - sicher war sicher. Anschließend erhob er sich vorsichtig und schlich geduckt weiter um das Lager herum, bis er endlich fand, dass er einen guten Blick und eine sichere Stelle gefunden hatte: Meterhoher Farn füllte die Lücke zwischen zwei Bäumen, die einmal anschickten, Urwaldriesen zu werden. Schon jetzt hätte es zwei von Dantes Sorte gebraucht, um ihre Stämme zu umspannen. Der Farn aber war biegsam, bewegte sich im Abendwind sowieso und erlaubte es dem Mann, eine Position zu beziehen, von wo aus er tatsächlich Blick auf zwei Zelte, einen mit Plane überspannten Haufen mit Kisten und - ein ganzes Stück dahinter - die Feuerstelle hatte. Gewissenhaft begann Dante, die dort anwesenden Personen durchzuzählen. Die einzige Frau in der Gruppe war leicht zu ermitteln; Frauen bewegten sich immer anders. Klug vom Prof, nur eine einzige mitzunehmen, das minimierte das Risiko, wegen fehlenden Haarsprays oder einsetzender Monatsblutung umkehren zu müssen. Dante hätte ja ganz darauf verzichtet; dann kochten sie halb selbst oder ernährten sich aus der Dose. Ging alles.

Er stutzte. Mit der Frau zählte er nur sechs, dazu noch der Typ mit dem Telefon. Sieben? Das erschienen ihm zu wenige. Wo war der Rest?